No es raro entre los mamíferos sociales a participar en la división del trabajo entre los sexos. Hembras de los lobos hacen todo de la caza; los hombres pan alrededor y en ocasiones luchar contra a otros machos. Los chimpancés tienen una jerarquía social dominada estrictamente por los hombres, mientras que bonobos emplean una estructura matriarcal en que dominio se aplica por las hembras. Estos papeles del sexo pueden jugar hacia fuera en todos los aspectos de la vida, de la crianza de los niños a cazar a la dinámica de cortejo y selección de pareja.
Ha sido durante mucho tiempo se pregunta cómo antiguos humanos caben en esta mezcla. Por un lado, los machos humanos son más grandes que las hembras humanas, en promedio. En animales, la diferencia promedio en tamaño de cuerpo entre los sexos es fuerte evidencia de diferentes comportamientos para los sexos. Por ejemplo, los gorilas macho, llamados silverbacks, son casi dos veces el tamaño como las mujeres, un rasgo que es importante defender un harén de otros machos.
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Sin embargo, la diferencia de tamaño promedio entre los sexos en los seres humanos es relativamente modesta, 10-15%, con una amplia gama para cada uno, significa toneladas de superposición. Además, las diferencias de tamaño entre los sexos humanos parece haber sido mayor al mirar a través de nuestro pasado evolutivo. En otras palabras, la diferencia ha sido disminuir y casi ya no existe, lo que significa nosotros podríamos han ido evolucionando lejos de lo que los roles de género en nuestros antepasados tenía.
Otra manera de que los antropólogos tratan de determinar la división del trabajo entre los sexos humanos en el pasado lejano es para el estudio de poblaciones de cazadores-recolectores contemporáneos de los seres humanos. El razonamiento es que las tribus aisladas de las sociedades pre-agricultral probablemente viven sus vidas de una manera que se parece más a “ambiente ancestral” que en forma de la evolución humana durante millones de años. Hay muchas limitaciones con este enfoque, pero sin duda ha dado una visión prehistóricas como sociedades desarrolladas en los modernos.
El estudio de las sociedades pre-agrícolas ha poco en el camino de los roles de género coherente, excepto uno. Mujeres adultas a menudo trabajan juntos para cooperación enfermera y cuidado para los niños pequeños. En la mayoría de los casos, estas mujeres también realizan otras funciones relacionadas con la casa y el hogar, tales como la fabricación de ropa, utensilios e incluso las viviendas ellos mismos. Los hombres, mientras tanto, a menudo pasan largos periodos lejos del asentamiento de caza o pesca en roaming bandas. Como resultado, las mujeres participan a menudo un rico conjunto de habilidades, mientras que los hombres están más enfocados. Esta generalización está plagado de excepciones, por supuesto.
Las tareas realizadas por cada sexo varían entre sociedades basadas en el material disponible para la fabricación de herramientas, la flora local y fauna, etcetera. Ambos sexos con frecuencia la manera herramientas, transmiten conocimientos y habilidades culturales y son estratificados por condición social, lo que incluye elaborados medios específicos para resolución de conflictos. Mientras que muchas culturas humanas “primitivas” son patriarcales, también hay algunas sociedades matriarcales y la mayoría son en gran medida igualitaria, con posiciones de estatus proporcionan privilegios muy poco.
¿Qué especie de homínido extinta?
Un nuevo estudio en dientes de Neandertal ha planteado la posibilidad de que una división sexual del trabajo puede haber estado presente en algunas sociedades de Neanderthal. Esta conclusión es apoyada por el hecho de que hay características marcas de desgaste y rasgón en los dientes y que estas marcas son diferentes entre machos y hembras.
Marcas de desgaste en los dientes son comunes en los restos de homínidos porque los dientes fueron utilizados extensivamente en una variedad de tareas diarias. Ver esto en primates han conservado así, como la boca se convierte casi como una tercera mano, sosteniendo cosas, romper cosas, etcetera. El uso de la boca para la manipulación táctil explotó en homínidos con el advenimiento del uso de la herramienta, diseño de ropa, construcción de vivienda y así sucesivamente. Los dientes de los homínidos adultos recuperados muestran las muestras indicadoras de desgaste repetitiva, orientadas a las tareas.
No en vano, las marcas de los dientes de los primeros Homo sapiens, así como los de los seres humanos pre-agrarios contemporáneos, muestran diferencias basadas en el sexo. En algunos casos, se conoce la razón exacta – es decir, la tarea que lleva a los patrones de la marca –. En cualquier caso, una división del trabajo basada en sexo ha marcado diferentes patrones en los dientes de las mujeres que los hombres.
Hasta hace poco, nadie había pensado ver si las manchas en los dientes de Neandertal fueron diferentes entre hombres y mujeres. Cuando los investigadores en España lo hizo con 99 dientes recuperados de 19 diferentes neandertales recuperaron cuatro localidades diferentes, los resultados fueron sorprendentes.
Dientes de Neanderthal tanto hombres como mujeres mostraron dos tipos de desgaste antes de la muerte: estrías (rayas) y saltar. Las estrías sobre todo surgió a través del trabajo repetitivo, orientada a las tareas como holding o tirando pieles, hilos u otros utensilios con la boca. El cincelado, sin embargo, es probablemente el resultado de trauma, por morder algo muy duro, o por la falta del diente mientras realiza alguna función.
Machos y hembras tenían estrías en el lado labial (frente) de sus dientes delanteros, pero las estrías eran consistentemente mayor en las mujeres. Esto no indica que utilizan sus dientes para algunas tareas más de los hombres (que provocaría surcosmás profundos , que no), sino que utilizaron para diferentes tareas.
Aunque los machos y las hembras mostraron saltar dental, hicieron en diferentes dientes. Los varones típicamente tenían virutas en sus dientes superiores, mientras que las mujeres tenían chips en sus dientes inferiores. El análisis estadístico reveló que las probabilidades son pequeñas que estas diferencias son debido a un error de muestreo al azar.
Mientras que nosotros sólo podemos especular qué tareas causaron estos tipos de marcas de dientes, están contando las diferencias de sexo. Esto indica que una división basada en el sexo del trabajo probablemente existió en la cultura Neandertal. Porque el hombre de Neandertal muestra diferencia ligeramente mayor en tamaño de cuerpo que los seres humanos, no es totalmente sorprendente que los dos sexos tenían diferentes roles sociales en sus comunidades. Lo nuevo e interesante sobre este resultado, es que las diferencias de sexo eran culturales, es decir, sino habilidades aprendidas, pasados en la instrucción a través de generación en generación.
Aunque simples aspectos de la cultura se han documentado en una lista creciente de otras especies, es indiscutible que el fenómeno de la cultura estalló con el Homo sapiens en los últimos 50.000 años. Ahora sabemos que las otras especies de homínidos fueron bien en su camino hacia el establecimiento de ricas culturas propias. El descubrimiento de una división basada en el sexo del trabajo en neandertales fomenta ese punto.
Las diferentes tareas que realizan los hombres de Neandertal y mujeres deben haber sido algo similares a pesar de estar separados por miles de kilómetros y miles de años. Lo sabemos porque los patrones de desgaste de diente fueron notablemente consistentes en distintos sitios de Neanderthal. Porque es sumamente improbable que los comportamientos herramienta-hacer o usar herramientas que dejan estas marcas dentales fueron programados genéticamente en los neandertales, la explicación probable es que representan un comportamiento cultural estable que pasó de generación en generación entre los hombres y mujeres respectivamente.
Se trata de un ejemplo más que el hombre de Neandertal vivió en comunidades socialmente ricas, no a diferencia de las comunidades de Homo sapiens que eventualmente surgen de África y alcanzar.
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