Intente buscar en las Américas para encontrar creadores de arte popular con más forma, simbolismo e importancia para el desarrollo y sustento de su cultura, que aquellos de ascendencia indígena en Oaxaca (wa-HAW-ka), uno de los estados del sur de México .
El arte de tallado de manera en Oaxaca es mas antiguo de lo que creemos
Muchos supuestos expertos en arte popular han escrito erróneamente que los orígenes de la tradición de talla de madera de Oaxaca datan de hace cincuenta o sesenta años, a un pequeño número de talladores que residen en uno de los valles centrales de Oaxaca, a pocos kilómetros de la capital del estado del mismo nombre. El error consistentemente ha estado igualando la reciente comercialización de la forma de arte con sus orígenes e ignorando sus raíces prehispánicas y el posterior desarrollo.
Autor: Marco (Anthropology and Practice). Aprende más sobre mi y estate al tanto de mis publicaciones en Instagram.
Jacobo, el tallador
Jacobo Ángeles vive con su esposa María y dos niños en San Martín Tilcajete, uno de los tres principales aldeas zapotecas nativas, donde la mayoría de los residentes se gana la vida de tallar y pintar figuras coloridas, a menudo denominadas genéricamente alebrijes. Los otros son Arrazola y La Unión Tejalapan.
A los 12 años Jacobo comenzó a aprender a tallar de su padre. Más tarde fue instruido por los ancianos del pueblo. «En las últimas décadas nuestro arte ha cambiado sin duda dramáticamente», explica Jacobo, «con el uso de más pinturas sintéticas, un tremendo aumento en la gama de figuras talladas, y con la demanda nacional e internacional de nuestras tallas creciendo exponencialmente». y afectando cómo y qué producimos. Pero recuerden, mis antepasados estaban tallando animales aquí en esta región antes de que los españoles llegaran en los 1500. Y usábamos solo colores de pintura naturales que derivamos de frutas y verduras, plantas y corteza de árbol, arcilla, e incluso insectos. En mi familia todavía usamos lo que encontramos a nuestro alrededor para hacer pintura para nuestras figuras, y nuestra madera de elección sigue siendo las ramas del árbol del copal «.
San Martín Tilcajete se encuentra a 40 minutos en coche de la ciudad de Oaxaca, a lo largo de una carretera que conduce a las ciudades turísticas del Pacífico del estado, incluyendo uno de los puertos más antiguos, Puerto Escondido. Puerto Escondido fue un centro para la exportación de café y otros cultivos comerciales durante la época colonial, pero ahora es un popular destino de playa para turistas mexicanos e internacionales por igual. Muchos viajeros combinan sus vacaciones de sol y arena con una visita a Oaxaca, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en busca de piezas únicas de arte popular, como máscaras de baile, figuras de barro y cerámica, alfombras y tapices y antigüedades del período colonial. Y, por supuesto, están las ruinas prehispánicas, galerías, impresionantes iglesias dominicanas, museos y la famosa cocina oaxaqueña.
«Mis antepasados usaban un calendario de 20 días», continúa Jacobo, «y cada día estaba representado por un Así que cada persona zapoteca tenía un animal con el que tenía una conexión, y cada animal tenía ciertas características que se transmitían al individuo. Por ejemplo, el jaguar representa el poder y la fuerza máxima, la rana se caracteriza por la honestidad y la apertura, el observación vigilante del coyote, la tortuga siempre un alborotador proclive a romper las reglas, el poder técnico y estratégico del águila, y demás. Mi gente solía esculpir figuras de solo estos 20 animales. Comenzaron como pequeños retoques para la buena suerte que la gente haría manténgase en un nicho venerable en el hogar, o colóquelo alrededor del cuello como amuletos. También tallaron figuras más grandes para que sus hijos las usen como juguetes «.
Después de mucho investigar, una historia casi olvidada emerge de la uso de señuelos de madera y otros materiales. Jacobo revela: «Mi gente usó una variedad de métodos para atraer diferentes tipos de juegos, pero para cazar aves de rapiña, conejos y venados, sí, a veces usaban señuelos. Una serpiente de madera pintada se colocaba en el suelo en un área donde las hormigas habían pisoteado la hierba para que el águila pudiera ser vista fácilmente por las águilas. Para cazar conejos, mis antepasados ponían una cola de conejo en un extremo de un sombrero de paja, y en el otro extremo otra cola con una cara pintada. Para los ciervos, un tosco torso de venado de madera con cuernos reales sería colocado en el pincel alto, por lo que la talla fue históricamente importante para nuestra gente no solo por razones totémicas y relacionadas, sino que estaba directamente relacionada con nuestra subsistencia. El período de la conquista, y no solo la leyenda local, confirma la importancia del tallado en madera. »
» Pero mira lo que ahora tallamos. Mientras que en mi familia todavía utilizamos pinturas naturales, y aún tallamos nuestros tótems, hemos transformado una tradición simple pero importante y simbólica en algo muy diferente. En nuestros pueblos ahora tallamos más de esos 20 animales debido a la demanda del coleccionista. Más importante aún, podemos hacer que nuestro patrimonio sea mejor entendido y apreciado por el mundo. En nuestro propio taller, nuestra pintura representa diseños y representaciones de nuestra cultura … frisos de la antigua ruina de Mitla, símbolos que representan olas, montañas y fertilidad, tótems y otras metáforas de nuestra cultura, pasada y presente «. [19659002] De hecho, el mundo lo ha notado. El trabajo de Jacobo se exhibe de forma destacada en el Smithsonian Institute, el Museo Nacional de Arte Mexicano de Chicago y en otras partes del continente y más allá, en museos, escuelas de arte y galerías. Jacobo atraviesa regularmente Estados Unidos promocionando la gente de Oaxaca el arte y su herencia zapoteca, enseñando en una diversidad de lugares educativos que van desde escuelas primarias hasta departamentos universitarios de bellas artes y como orador honorable en inauguraciones de exposiciones de arte.
El taller de Jacobo
Una visita al taller de Ángeles, al que se accede por un estrecho camino de tierra a un extremo del pueblo, ofrece la oportunidad de aprender sobre este extraordinario conjunto de habilidades, de Jacobo, Maria – – un pintor excelente por derecho propio, y otras dos docenas de miembros de su familia que producen algunas de las esculturas de mejor calidad encontradas en cualquier parte del continente.
Los hombres hacen la mayor parte del tallado, mientras que las mujeres hacen la mayor parte del pintura, pero las tareas definitivamente no se basan exclusivamente en líneas de género. El tallado se hace con herramientas manuales no mecánicas como machetes, cinceles y cuchillos. La única vez que se usa una herramienta más sofisticada es cuando se utiliza una sierra de cadena para cortar una rama y nivelar una base para una figura propuesta.
Excepto cuando se recibe una orden especial, los trabajadores de la madera en la familia reciben licencia artística tallar la figura que deseen Un pedazo de tronco de árbol «hablará» con uno de estos especialistas, y será la inspiración para crear un animal en particular: la forma, el grosor y las curvas y giros de la pieza cobran vida. Después de quitar la corteza, se dibuja un contorno detallado, definiendo la imagen con mayor claridad y detalle. La escultura en serio comienza entonces.
«Del árbol de copal hembra podemos hacer figuras de una pieza de madera, a menudo muy grande e intrincada. Esta madera es suave y fácil de trabajar. El árbol macho es más duro , y las ramas tienden a ser más pequeñas y algo delicadas, así que las usamos para hacer animales que montamos en el proceso «.
El tallado solo toma hasta un mes, en ocasiones más tiempo. La figura luego se deja secar por hasta 10 meses, dependiendo de su tamaño y grosor general. Debido a las propiedades del copal y el clima semitropical de Oaxaca, la madera es susceptible a la infestación de termitas. En consecuencia, durante el proceso de secado, la pieza se empapa en una mezcla de gasolina / insecticida durante varias horas. Como garantía adicional, se coloca en un horno, por si acaso los huevos han eludido el exterminio. «Todas nuestras piezas están garantizadas para que nunca tengan un problema de termitas», asegura Jacobo.
Dado que las figuras se modelan mientras que la madera es verde y más fácil de trabajar, la madera se separa al secarse. «Hay un par de miembros de mi familia cuyo trabajo principal es llenar las grietas antes de que comience la pintura». Para este trabajo de recuperación utilizan calzas de madera, así como una mezcla de aserrín y pegamento. Pero incluso estas astillas de madera y el serrín se han curado. «Estamos orgullosos de nuestro trabajo y nunca queremos tener ningún problema con ninguno de nuestros compradores, ya sea que alguien gaste $ 20 o $ 2,000».
En casi todos los casos en el taller Ángeles, una persona talla y otra pinta. Una vez que una figura ha dejado las manos del tallista, se liberan todos los derechos de propiedad y se le confía a otro miembro de la familia la pintura. El sobrino Magdaleno explica: «De vez en cuando, uno de mis primos se acerca a mí y me dice ‘¿qué opinas sobre estos colores o este tipo de concepto de diseño para este coyote?’, Y le daré mi opinión, pero no sucede. muy a menudo, y estoy invariablemente satisfecho con el resultado. Para mí es la forma más importante, y para quien sea que esté pintando, es la imagen que capta «.
Uno no puede evitar jadear ante el genio de la escultura que entra en cada pieza: un perro muerto de hambre rasguñando pulgas, un oso con su garra en una olla de miel, una serpiente constriñendo un jaguar haciendo una mueca, un caballo alado sobre sus ciervas, una mujer con largos mechones trenzados y el cuerpo de un armadillo, o un ciervo, vida tamaño según los estándares mexicanos. Hay algo particularmente llamativo en cada creación: el movimiento siempre fluido y realista, una postura fantasiosa o una pose familiar que toca la fibra de nuestra caracterización popular. Sin embargo, la pintura no es familiar. No hay color que no haya sido probado y la complejidad y variación en el diseño es notable.
Manifestación moderna de la tradición del tallado en México
Las teorías abundan con respecto al comienzo de la manifestación moderna de la tradición. Algunos dicen que debido a que los hongos alucinógenos son nativos de esta parte de México, las revelaciones inducidas por las drogas causaron la imaginación de algunos deambular, y al final se expresaron en sus tallas. La mejor explicación es que el conocimiento de alebrijes coloridos y grandes, de papel maché o formas de dragón que se originaron en el Estado de México, finalmente se filtraron a Oaxaca, y fueron la inspiración para los padres de tallas de madera pintadas contemporáneas. «No es correcto referirse a lo que creamos alebrijes, porque para la generación anterior de mexicanos y los verdaderos coleccionistas de arte popular, los alebrijes se desarrollaban cerca de DF (Distrito Federal o la Ciudad de México, la capital del país), y lo que hacemos es completamente diferente «.
Jacobo demuestra cómo sus antepasados crearon pinturas naturales, históricamente utilizadas para teñir ropa, pintar edificios y ceremonialmente como decoración de cara y cuerpo utilizada para ritos de pasaje, fiestas, oración y otras ocasiones importantes. Hoy su uso principal, al menos en la familia de Jacobo, es pintar las tallas. Él explica con la ayuda de su machete y el tronco de un árbol cómo corta la parte interior rojiza de la corteza del copal macho, la deja secar, luego la tuesta y la moltura: «Esta es una base primaria que usamos, que nos permite crear una gama de colores, tonos y sombras. Solo observa. »
Usando sus manos como paletas, Jacobo comienza colocando una pequeña cantidad de la corteza en polvo en una mano, exprime el jugo de una lima, creando un marrón , que luego coloca en un búho de madera sin pintar. «Sí, el búho es también una de nuestras criaturas sagradas, el gran sanador, callado y humilde». Él revela: «Ahora con el tiempo, y en el sol, este color cambiará o se desvanecerá y se absorberá en la madera. Entonces, lo que nuestros antepasados aprendieron a hacer fue tomar la savia seca del árbol de copal y calentarla con miel. El líquido resultante se mezcla con la pintura, cambiando un poco el color, se convierte en una naranja intensa … pero lo más importante es que actúa como un mordente haciendo que el color sea permanente y un poco brillante «. Él agrega piedra caliza en polvo, y el color cambia a negro. Con la adición de bicarbonato de sodio y más jugo de lima se vuelve amarillo intenso, y con más químicos milagrosamente se vuelve magenta. Luego se inicia una nueva base, con semillas de granada trituradas. Mágicamente, el rosa pulverizado se transforma en verde con la adición de polvo de piedra caliza. Mezclado con el magenta, se convierte en azul marino. Con la adición de zinc se vuelve gris, y con más zinc, blanco. El azul del añil, índigo, se altera con la adición de bicarbonato, zinc, jugo de lima o el mineral de lima en polvo. El molde de maíz, una exquisitez culinaria negra y pegajosa conocida como huitlacoche, cuando se fermenta y luego se en polvo, produce ocre. El rojo del insecto diminuto seco y luego aplastado, la cochinilla, que se alimenta de su nopal huésped, se vuelve anaranjado con la adición del jugo de una serie de frutas ácidas.
La demostración termina con la pregunta de Jacobo: » ¿Cuál es tu animal favorito? «, luego de lo cual pinta con los dedos un conejo del arco iris de colores en sus palmas, como solo Alice podría haber imaginado.
Oaxaca se abre al mundo
Con aproximadamente 150 familias produciendo figuras de madera pintadas en estos y otros pueblos más pequeños, las preguntas quedan sin respuesta: lo que facilitó e impulsó a más talladores a adoptar el estilo papier maché de usar combinaciones de colores brillantes, y cómo ¿Pueden todos los habitantes de estos pueblos ganarse la vida con esta solitaria forma de arte?
Como con otras artesanías en los valles centrales de Oaxaca, su producción no siempre fue el principal medio de sustento para la población. Tradicionalmente, las artesanías eran un pasatiempo o un comercio a tiempo parcial, comenzando con muy pocos artículos que se venden a un extraño transeúnte, aventurero o viajero. En el caso de las alfombras de la vecina Teotitlán del Valle, existían rutas comerciales que los productores seguían para efectuar más ventas en otras regiones del estado y, en algunos casos, más allá. Pero el principal medio de supervivencia familiar era trabajar la tierra y la cría en pequeña escala. Y en el caso de los pueblos tallados, nunca hubo un mercado más amplio, aunque en San Martín Tilcajete las camisas bordadas, las blusas y los vestidos fueron una artesanía muy bien recibida a lo largo de la década de 1960 y en los 80.
Cambio dramático en la producción y la comercialización de tallas de madera tuvo su génesis en la década de 1940. La carretera panamericana atraviesa las montañas de la Sierra Madre del Sur, llegando a Oaxaca, abriendo la región hacia el norte, en particular la ciudad de México y los estados fronterizos. Hasta entonces, Oaxaca estaba relativamente aislado a pesar de la conexión ferroviaria. En la década de 1950 y principios de los 60, los estadounidenses y canadienses prosperaban desde el auge de la posguerra, las tarjetas de crédito se habían enviado a prácticamente todos y la propagación de un nuevo tipo de vacaciones en un país del tercer mundo, México. El viaje en avión a reacción facilitó la transformación. El movimiento de mujeres significó más dos familias de ingresos, lo que resultó en más ingresos disponibles para viajar. Mexicana Airlines y agentes de viajes de Oaxaca se asociaron para comenzar a ofrecer paquetes turísticos, que facilitaron el turismo en la región.
El movimiento hippie de los años 60 y principios de los 70 trajo a Oaxaca a la vanguardia del estilo de vida alternativo, con multitudes de jóvenes y su pop ídolos que viajan a Huautla de Jiménez, entonces un pequeño pueblo oaxaqueño, para comer hongos alucinógenos con la ahora infame curandera María Sabina. Los jóvenes norteamericanos vieron y compraron la primera generación de tallas de madera contemporáneas.
En la década de 1980, como consecuencia de múltiples factores, los alebrijes oaxaqueños se habían establecido como arte popular, y el mercado seguía creciendo. La implicación económica fue que los agricultores y ganaderos pudieron dedicar más tiempo a tallar y pintar, y menos tiempo en el campo y en los mercados vendiendo sus productos y animales. Con la apertura de una nueva carretera de peaje desde la Ciudad de México a Oaxaca en 1995, el acceso al estado del sur se hizo aún más rápido, más fácil y seguro. En buena conciencia, los escritores de viajes ya no podían advertir a los turistas sobre la conducción de zigzags, banditos de carretera o sobrecalentamiento de autos en carreteras secundarias sin estaciones de servicio.
¿El futuro mercado del arte? Mientras que el extraño visitante a un resort costero oaxaqueño como Puerto Escondido, o el más popular Huatulco, visita la capital del estado y los talleres de talladores como Jacobo, la mayoría no lo hace. Dentro de los próximos cuatro años se abrirá una nueva carretera a la costa, reduciendo el tiempo de viaje por carretera en al menos un tercio. Aún más adoradores del sol visitarán Oaxaca, y se maravillarán con el arte de Jacobo y María Ángeles.
Desde la inauguración de su taller familiar en 1996, sin dudas Jacobo y María han elevado la barra de calidad para otros pobladores que aspiran a reflejar su éxito. Con tallas de madera oaxaqueñas de calidad superior ahora bien establecidas en el escenario mundial, y el acceso ya no es un impedimento, el desafío para otros en San Martín Tilcajete será lograr el éxito de la familia Ángeles a través de la producción de calidad similar, hasta ahora eludiendo .
Un desafío para todos los talladores en la región es garantizar un suministro continuo de copal para satisfacer la demanda. Un proyecto de reforestación lanzado hace unos 15 años por el difunto maestro del arte contemporáneo mexicano, Rodolfo Morales, continúa a través de su Fundación. La familia Ángeles con amigos y otros lugareños pasan el último domingo de cada mes de julio, en plena temporada de lluvias, plantando, una parte de su esfuerzo de vida sustentable: asegurar un suministro continuo de productos crudos, cortando solo ramas para hacer figuras para que el árbol continúa creciendo, reduciendo el desperdicio utilizando astillas y aserrín en trabajos de reparación y cualquier ramita y ramas restantes como leña para cocinar, y usando la savia y la corteza en la producción de pintura. «Y sabes», recuerda Jacobo, «durante generaciones hemos estado utilizando la savia endurecida como incienso, principalmente en cementerios religiosos. Incluso hay fabricantes de cuchillos en Ocotlán, quienes graban sus cuchillas forjadas a mano con tinta especial hecha con la savia. ¿Has visitado la cuchillería de Ángel Aguilar? »
Para los coleccionistas de alto nivel, solo podemos alentar el éxito de todos los esfuerzos dirigidos a mantener el crecimiento y desarrollo de la tradición del tallado en madera de Oaxaca, ya que satisface y avanza afición y obsesión por la artesanía de calidad a mano. Para los artesanos de la región, aparte de la importancia económica obvia, es parte de mantener su herencia zapoteca e ilustrar la riqueza de la cultura para el mundo en general.