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¿Un Nuevo Ancestro Humano?

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Investigadores en Etiopía desenterraron una especie de homínida desconocida anteriormente, que vagaba por África al mismo tiempo que “Lucy”.

La mandíbula superior holotipo de Australopithecus deyiremeda encontrada en 2011YOHANNES HAILE-SELASSIEScientíficos han arrancado una nueva especie de homínidos de los mismos suelos que dieron lugar al famoso esqueleto Australopithecus afarensis llamado “Lucy”. Los fósiles, de una nueva especie llamada Australopithecus deyiremeda, pertenecían a un homínido que vivió en la actual región de Afar de Etiopía entre 3,3 y 3,5 millones de años atrás, y fueron desenterrados a sólo 35 kilómetros (21,7 millas) del sitio donde Lucy y otros fósiles de A. afarensis fueron encontrados. El hallazgo indica que más de un homínido habitó esta parte de África y complica la imagen de nuestros propios antepasados, según Yohannes Haile-Selassie, un paleoantropólogo del Museo de Historia Natural de Cleveland en Ohio, quien dirigió el estudio, que fue publicado ayer (27 de mayo) en Nature.

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Autor: Marco (Anthropology and Practice). Aprende más sobre mi y estate al tanto de mis publicaciones en Instagram.

La pregunta que va a surgir es qué taxones dieron origen a nuestro género, Homo “, le dijo a la Naturaleza. “Esa será la pregunta de los 64 millones de dólares.”

Haile-Selassie y sus colegas encontraron mandíbulas y dientes fosilizados de A. deyiremeda-cuyo nombre deriva de las palabras a distancia deyi (cierre) y remeda (relativo)-en marzo de 2011. Examinando los fósiles, el equipo se dio cuenta de que la mandíbula inferior era más robusta que la de A. afarensis, y los dientes anteriores eran más pequeños, aunque con un esmalte más grueso, lo que indicaba una dieta más dura y abrasiva que la de A. afarensis. La presencia de más de una especie homínida en estrecha proximidad cronológica y espacial sugeriría diferencias en la explotación de los recursos, incluyendo las preferencias alimentarias y la forma en que se accede a los alimentos “, dijo Louise Humphrey del Museo de Historia Natural de Londres a New Scientist.

Aunque Haile-Selassie y sus colegas presentaron evidencia de que los fósiles recién encontrados pertenecen a una especie diferente, algunos investigadores no están de acuerdo. Por ejemplo, Tim White, de la Universidad de California en Berkeley, dijo a New Scientist que los nuevos fósiles pueden ser sólo ejemplos de diversidad fisiológica dentro de A. afarensis. Darwin reconoció que la variación anatómica dentro de una especie biológica es normal “, dijo White.


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Anthropology and Practice (Marco)

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