Los antropología económica estudia los procesos de producción, circulación y consumo de diferentes tipos de objetos en entornos sociales. ‘ objetos ‘ incluye cosas materiales, así como lo que la gente hace por los demás (como proveer mano de obra y servicios) y objetos menos visibles (tales como nombres, ideas y demás). Las configuraciones varían desde unidades sociales pequeñas e íntimas como hogares a través de intermedios, como firmas, aldeas o mercados locales, hasta entidades muy grandes como sistemas regionales de intercambio ceremonial o sistemas globales de publicidad y consumo.
Mientras que los ajustes y los procesos que se estudian varían enormemente, la mayoría de los antropólogos económicos se acercan a ellos de dos maneras principales. Un enfoque se refiere al contexto social: ¿Qué tipo de personas hacen, dan, toman o consumen qué tipo de cosas, y en qué tipo de situaciones lo hacen? En una aldea de África subsahariana, ¿quién es el que tiende a cultivar alimentos-hombres o mujeres, ancianos o jóvenes, casados o solteros, etcétera? En Inglaterra, ¿qué tipo de hogares es probable que tengan Computadoras y qué miembros del hogar probablemente los utilicen? Otro enfoque se refiere al contexto cultural: ¿Cómo entienden diferentes tipos de personas sus actividades económicas, los objetos involucrados y las personas con quienes realizan esas actividades? Cuando un artesano vende algo a un comprador, ¿cómo piensa cada una de las partes acerca de su relación y los objetos que intercambian?
Autor: Marco (Anthropology and Practice). Aprende más sobre mi y estate al tanto de mis publicaciones en Instagram.
Así, mientras que los antropólogos económicos estudian los procesos económicos, su enfoque es diferente al de los economistas. Los economistas usualmente se restringen a las transacciones monetarias e intentan desarrollar modelos formales y abstractos de sistemas económicos. Los antropólogos económicos, por otra parte, suelen estar preocupados por todas las formas de producción, circulación y consumo, monetaria o no. Además, se preocupan menos por el desarrollo de modelos formales y más por tratar de describir y comprender las acciones económicas en su contexto social y cultural.
Texto escrito por el Dr. James G. Carrier
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