Los monos capuchinos silvestres en Brasil producen escamas de piedra afiladas por accidente, haciendo que algunos investigadores sugieran un replanteamiento de los comienzos del uso de herramientas humanas.
Mono capuchino macho en el Parque Nacional Serra da Capivara de BrasilWIKIMEDIA, TIAGO FALOTICOHerramientas de piedra con escamas han ocupado durante mucho tiempo un lugar especial en el concepto de ascenso de la humanidad de un animal más a uno que evolucionaría para conquistar la biosfera. Sin embargo, nuestros antepasados pueden haber encontrado esta importante innovación por accidente, según los investigadores que estudian a los monos capuchinos silvestres en Brasil. Esos monos usan rocas grandes para agrietar nueces, cavar raíces y atraer a sus compañeros en el bosque. Científicos que trabajan en el Parque Nacional Serra da Capivara, en el noreste de Brasil, descubrieron que las labores de los primates a menudo dan como resultado escamas de piedra que tienen un sorprendente parecido a piezas de piedra con nudos que se cree comúnmente que son instrumentos críticos de la tecnología humana primitiva. Los hallazgos, que pueden poner en tela de juicio afirmaciones sobre el uso de herramientas humanas milenarias en sitios arqueológicos diseminados por todo el mundo, fueron publicados la semana pasada (20 de octubre) en Nature.
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Los hallazgos “ayudan a iluminar las capacidades de nuestros hermanos primates que pensábamos que sólo nosotros y nuestros antepasados inmediatos teníamos”, dijo James Adovasio, de la Universidad Atlántica de Florida, quien no participó en el estudio, a Scientific American. “Nos hacen repensar lo especiales que somos.”
Mientras que a otros primates, como los chimpancés, se les conoce por usar las rocas como galletas de nueces, los copos de piedra producidos por su laboriosa actividad no son tan humanos como los copos producidos por los capuchinos. Uno pensaría que son hechos por homínidos “, dijo Tomos Proffitt, un postdoctorado de la Universidad de Oxford y coautor del trabajo, a The Verge. “Eso es lo impresionante del material.”
Los monos brasileños no usan las escamas de piedra que sin darse cuenta produjeron, reportaron los investigadores, mientras que muchos sitios arqueológicos humanos primitivos que contienen herramientas de escamas de piedra también albergan evidencia de su uso para cortar carne animal o materia vegetal.
