La Antropología del Arte. ¿Que es?

La antropología del arte estudia y analiza la amplia gama de objetos materiales producidos por personas de todo el mundo. Éstos se consideran no simplemente como objetos estéticos sino que se entienden para desempeñar un papel más amplio en las vidas de la gente, por ejemplo en sus creencias y rituales. Los materiales estudiados incluyen escultura, máscaras, pinturas, textiles, canastas, ollas, armas, y el cuerpo humano en sí. Los antropólogos están interesados en los significados simbólicos codificados en tales objetos, así como en los materiales y las técnicas utilizadas para producirlos.

La antropología del arte se superpone con la historia del arte, la estética, los estudios de la cultura material y la antropología visual. Sin embargo, el enfoque antropológico del arte se distingue por su enfoque en los procesos sociales involucrados en la fabricación de objetos. Así, mientras que los historiadores del arte podrían estar interesados en el trabajo y la vida de los individuos nombrados, los antropólogos del arte se preocupan más del papel y del estado del artista en la comunidad más amplia. Otra preocupación central de esta rama de la disciplina ha sido analizar la forma y la función de los objetos y explorar las relaciones entre estos y los aspectos de la sociedad en general.

Desde los años sesenta, en particular, los antropólogos han producido análisis cada vez más sofisticados de los materiales visuales. Más recientemente, se ha prestado una atención más estrecha a las diferentes ideas de valor estético en las diferentes sociedades. También se ha prestado mayor atención a las formas en que los objetos materiales hechos en una esfera tienen valor en otro. Por ejemplo, ha habido una serie de estudios recientes de los mercados del turismo y del arte, así como del papel de los museos.