La estructura social es el conjunto organizado de instituciones sociales y patrones de relaciones institucionalizadas que juntas componen la sociedad. La Estructura social es un producto de la interacción social pero también la determina directamente. Las estructuras sociales no son inmediatamente visibles para el observador inexperto, sin embargo, siempre están presentes y afectan todas las dimensiones de la experiencia humana en la sociedad.
Es útil pensar que la estructura social opera en tres niveles dentro de una sociedad determinada: los niveles macro, meso y micro.
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Estructura social: El nivel Macro de la sociedad
Cuando los sociólogos utilizan el término “estructura social” normalmente se refieren a las fuerzas sociales de nivel macro como las instituciones sociales y patrones de relaciones institucionalizadas. Las principales instituciones sociales reconocidas por los sociólogos son la familia, la religión, la educación, los medios de comunicación, el derecho, la política y la economía. Vemos estas como instituciones distintas pero interrelacionadas y además son interdependientes; juntas componen la estructura social general de una sociedad.
Estas instituciones no sólo organizan nuestras relaciones sociales con los demás sino que también crean patrones de las relaciones sociales cuando se ve a gran escala. Por ejemplo, la institución familiar organiza a la gente en distintas relaciones sociales y roles, como madre, padre, hijo, hija, esposo, esposa, etc., y normalmente hay una jerarquía en estas relaciones, que se traduce en una diferencia de poder.
Lo mismo ocurre con la religión, la educación, el derecho y la política.
Estos hechos sociales pueden ser menos obvios dentro de las instituciones de los medios de comunicación y la economía, pero están presentes allí también. Dentro de estos, hay organizaciones y personas que tienen una mayor cantidad de poder que otras para determinar lo que sucede dentro de ellos, y como tal, tienen más poder en la sociedad.
Lo que estas personas y sus organizaciones hacen es actuar como fuerzas en las vidas de todos nosotros.
La organización y el funcionamiento de estas instituciones sociales en una sociedad dada resultan influyendo en otros aspectos de la estructura social, incluida la estratificación socio-económica, que no es solo producto de un sistema de clases sino que también está determinado por el racismo y el sexismo sistemáticos, así como otros formas de prejuicio y discriminación.
La estructura social de los Estados Unidos se traduce en una sociedad marcadamente estratificada en la que muy pocas personas controlan la riqueza y poder, y tienden a ser varones y blancos , mientras que la mayoría de las personas tiene muy poca riqueza y poder. Dado que el racismo está incrustado en las instituciones sociales fundamentales como la educación, derecho y política, nuestra estructura social también resulta en una sociedad sistemáticamente racista. Lo mismo puede decirse para el problema de sesgo de género y el sexismo.
Redes sociales: La manifestación del nivel Meso de la estructura Social
Los sociólogos ven la estructura social presente en el nivel “meso”-entre lo niveles macro y los micro – en las redes sociales que son organizadas por las instituciones sociales e institucionaliza relaciones sociales descritas anteriormente. Por ejemplo, el racismo sistemático fomenta la segregación dentro de la sociedad de Estados Unidos, que se traduce en algunas redes racialmente homogéneas.
La mayoría de la gente blanca en los Estados Unidos tiene, en la actualidad, sus redes sociales totalmente blancas.
Las redes sociales son también una manifestación de la estratificación social, por el que se estructuran las relaciones sociales entre las personas por las diferencias de clase, diferencias en el nivel educativo y diferencias en los niveles de riqueza.
A su vez, las redes sociales actúan como fuerzas formando los tipos de oportunidades que pueden o pueden no estar disponibles para nosotros y mediante el fomento de normas particulares de comportamiento y de interacción que trabajan para determinar nuestro curso de vida y los resultados.
Interacción social: Estructura Social en el nivel Micro de la vida cotidiana
Estructura social se manifiesta en el nivel micro de las interacciones cotidianas que tienen entre sí en las formas de las normas y costumbres. Lo podemos ver en la forma de relaciones institucionalizadas con forma a nuestras interacciones dentro de ciertas instituciones como la familia y la educación, y está presente en las ideas de manera institucionalizadas sobre raza, género y sexualidad forma lo que esperar de los demás, cómo esperamos ser visto por ellos, y cómo interactuamos juntos.
Conclusión
En conclusión, la estructura social está conformada por las instituciones sociales y los patrones de relaciones institucionalizadas, pero entendemos que también se manifiesta en las redes sociales que nos unen y en las interacciones que llenan nuestra vida cotidiana.
por Ashley Crossman
Extraído de (Original en ingles):
Crossman, Ashley. (2017, December 31). The Concept of Social Structure in Our Society. Retrieved from https://www.thoughtco.com/social-structure-defined-3026594
